Ghiacciaio di Pine Island si è già ridotto 8000 anni fa

Una nuova ricerca pubblicata questa settimana sulla rivista Science suggerisce che il ghiacciaio di Pine Island potrebbe continuare ad assottigliarsi nei prossimi decenni.

Un team internazionale di geologi hanno scoperto che il Pine Island Glacier (PIG), che si sta rapidamente ritirando, ha già subito questo processo in precedenza. Secondo gli scienziati questo dimostrerebbe che il processo di assottigliamento potrebbe andare avanti ancora per decenni.

8000 anni fa, secondo la ricerca, il ghiacciaio si è assottigliato così come sta succedendo negli ultimi decenni, fornendo un modello importante per il suo comportamento futuro. Secondo le ricerche l’aumento della velocità con cui il ghiacciaio si sta sciogliendo dipenderebbe dal riscaldamento delle acque dell’oceano.

Le preoccupazioni degli scienziati riguardano l’innalzamento del livello del mare che deriverà da questo scioglimento.

L’autore principale Joanne Johnson del British Antarctic Survey (BAS) ha detto:”I nostri dati geologici ci mostrano la storia di Pine Island Glacier in modo più dettagliato rispetto al passato. Il fatto che si sia assottigliato così rapidamente in passato dimostra come è sensibile ai cambiamenti ambientali. Piccoli cambiamenti possono produrre risultati drammatici e duraturi secondo ciò che sappiamo e possiamo aspettarci che la perdita di ghiaccio rapida continui per molto tempo ancora, soprattutto se lo scioglimento della banchisa dovuta all’acqua dell’oceano di fronte a Pine Island Glacier continua ai ritmi attuali.”

Il professor Mike Bentley , un co-leader del progetto della Durham University ha detto: “Questo documento fa parte di una vasta gamma di iniziative scientifiche internazionali per capire il comportamento di questo importante ghiacciaio. I risultati che abbiamo prodotto sono il risultato di lunghe giornate trascorse campionando le rocce delle montagne in Antartide, insieme ad alcune analisi di laboratorio estremamente precise e laboriose. I risultati mostrano chiaramente un notevole brusco assottigliamento del ghiacciaio avvenuto 8000 anni fa”.